AC COBRA 289 de 1965

La firme britannique AC (Auto Carrier) fut créée en 1904 à Thames Ditton dans le Surrey, par John Portwyne et John Weller, et fut spécialisée dans la fabrication artisanale de voitures sportives.
En 1953, cette petite société acquit une certaine notoriété en lançant de nouvelles voitures de sport baptisées Ace (cabriolet) et Aceca (coupé). Les Ace et Aceca pouvaient recevoir soit le moteur 6 cylindres maison de 2 litres de cylindrée développant 100ch, soit un 2 litres de la marque Bristol développant 127ch. En 1959, la firme AC encouragée par le succès relatif de ses récents modèles décide d’élargir sa gamme en proposant un coupé plus volumineux, la Greyhound, qui s’inspire des lignes de l’Aston-Martin DB3.
En 1962, la firme AC lance la Cobra ; dessinée par John Tojeiro, elle reprend la carrosserie de l’Ace mais dispose cette fois d’un moteur beaucoup plus puissant mis au point par l’ingénieur américain Caroll Shelby, sur une base de moteur V8 Ford de 4,3 litres de cylindrée. Ce moteur amélioré développait 265ch… Ainsi équipée, l’AC Cobra avec sa carrosserie légère, devenait une véritable bombe ! Cette voiture hyper-nerveuse connut un tel succès aux USA que la petite firme britannique dut stopper la production des Ace et Aceca pour se consacrer uniquement à la fabrication de la Cobra.