De compter parmi ses amies, une jeune Auversoise, mascotte de notre séjour en Corée, Juliette DUMEIGE-KERBRAT, dite Juju, qui depuis le 17 Mars participe au Rallye Aïcha des Gazelles, 17^ème édition, regroupant 78 équipages uniquement féminins.

        Elles se sont rencontrées en Juillet dernier…Aventurières dans l’âme, Fabienne et Juliette ont évoqué la possibilité de s’inscrire pour une épreuve de rallye raid (Fabienne a de l’expérience dans le domaine). Quelques mois plus tard leur décision est prise : « ON Y PARTICIPE !! ». Elles ont démarché bon nombre d’entreprises à la recherche de sponsors, mis en ligne leur blog « les gazelles perchées », préparé un véhicules 4X4…(avec l’aide précieuse de leurs conjoints). Tout ça sous l’œil expert de leur parrain, Pierre LARTIGUE. Elles ont enchaîné interviews Radio, reportages pour la Télévision, Question-réponse pour les journalistes de la presse écrite et même signé des autographes…. 

         Au départ de Sète et après 36h de bateau, débarquement à Tanger au Maroc. Après toutes les vérifications d’usage, les formalités et la présentation des équipages à Mekhnès, l’aventure est lancée pour 8 jours sans aucun contact extérieur. 
         Aujourd’hui, elles sont dans le désert de Merzouga.

         Dans des paysages d’une beauté à couper le souffle, Juju, carte et compas de relèvement en main, guide Fabienne sa coéquipière et pilote. 12 à 15h de piste par jour, dans le sable ou la rocaille coupante à  souhait, montées et descentes vertigineuses, crevaisons, ensablages, check points à trouver, nuit à la belle étoile…

         Au fur et à mesure des étapes leur classement s’améliore. De 30^ème le premier jour, elles sont, à l’issue de la  4^ème étape, 21^ème. Il reste 2 épreuves « marathon » sur 4 jours. Peu d’erreur de navigation ce qui laisse présager une 10^ème place au général, à l’arrivée. Les filles sont épuisées mais tellement motivées !! Leur comité de soutien les encourage et suit minute par minute leur progression sur le site du rallye : http://rallyeaichadesgazelles.com . La 5^ème étape, qui les a entraîné un peu loin de leur parcours, s’est soldée par une casse mécanique : perte de 2 lames de ressort, un amortisseur de roue arraché dans les rocheuses. Elles ont terminé l’épreuve à la nuit et sur 3 roues.  Toute la nuit et la matinée de Mercredi les mécaniciens se sont affairés et vers 12h, elles reprenaient la route. Mais, au bout de 15Okms, la réparation de fortune a cédé. A la veille de l’arrivée à Essaouira,  ne pas terminer, c’est vraiment de la malchance.

         Aux dernières nouvelles, nos gazelles vont bien, fatiguées, déçues mais prêtes à repartir et projettent une nouvelle édition en 2009, le temps de faire un break…

         Belle aventure humaine où la solidarité a un sens.

         Les « guerrières », ainsi nommées par les autres concurrentes, vont nous faire revivre, en live, leur épopée, dès leur retour le 3 avril. 

         Chapeau bas Mesdames !!

 J.L. en collaboration avec Patrick DUMEIGE