N'exagérons rien...Quelques ondées seulement ont ponctué cet excellent week-end concocté par Françoise et François!

        Pour nous accueillir en ce Samedi 18 Juin une légère fraîcheur...un ciel bas et menaçant et surtout la présence d'un Auversois sympathique et dynamique...notre ami Henri.

     Deux groupes au départ, 5 "anciennes" menées par Michel, 7 plus "modernes" convoyées par Armel et François. Départs échelonnés, ce qui a permis à tout le monde de rouler à son rythme.

      Quelques errements, durant cette demie étape, à travers la campagne verdoyante. Mais, une fois un petit déjeuner pris sur les rives de l'Ourcq, à Mareuil-sur-Ourcq, le    

    2ème groupe a rejoint sans encombres le 1er, parti avec 1h d'avance. Il faut dire que certaines ancêtres ont connu quelques avaries, à commencer par la Donnet d'Eric, qui, à Fere-en-Tardenois, a ouvert le bal : support d'hélice cassé.

      Tant bien que mal, les 25 derniers km ont été parcourus pour rejoindre la pause déjeuner à Crugny. Là, sur la place du village, peu habitués à une telle visite, les habitants ont fait avec ravissement le tour des véhicules. Mais...le problème n'était pas réglé pour autant...Nous étions à 150 km d'Osny...Échanges de coups de fil...Pas de solution miracle...Hors mis  trouver un poste à souder et accessoires.

      Eurêka! Le propriétaire du restaurant "Le Joliron" qui nous hébergeait avait tout le matériel nécessaire à la réparation! Philippe s'est mis aux commandes et la soudure magistralement effectuée! Et cela tiendra jusqu'au retour!

      Restaurée et rassérénée, d'humeur légère, la troupe a repris sa route...qui à gauche...qui à droite, la berlinette,capricieuse, toussait...calait...refusait de redémarrerer...Alors, il fallait pousser! Avec un peu de retard, la ville de Reims, ville Royale martyrisée par les guerres et choyée par les bulles de champagne, ouvrait ses portes.. ...                                                                           

 Ouf ! Les voitures étaient garées...jusqu'au lendemain!

      Juste le temps de déposer les bagages à l'hôtel et, au pas cadencé, direction l'Hôtel Vergeur, qui doit son patronyme à son constructeur, Musée construit au coeur de l'ancienne ville marchande.

Au cours des siècles, cet Hôtel a connu nombres de propriétaires dont la célèbre Veuve Clicquot au XIXè siècle. Très endommagé par la 1ère guerre mondiale, et propriété de Mr Krafft, collectionneur éclairé, voyageur au tour du monde et mécène, l'Hôtel va être restauré ainsi que quantité de façades, de portails, d'églises etc...Il sauvera et préservera le patrimoine rémois.

      A sa mort, Hugues Krafft, sans descendance, léguera  son Hôtel et tous son contenu (meubles, tableaux, collections, bibliothèque et archives) à la Société des Amis de Reims. De généreux donateurs enrichissent encore de nos jours les collections inestimables.

    Après ce voyage dans le temps dans un cadre plein de charme où il y paraissait faire bon vivre, un autre site, et non des moindres, plein de force et de caractère, figure emblématique de l'Histoire de France : la cathédrale.

      2011 fête le 800ème anniversaire du début de sa construction, qui durera 3 siècles, ponctuée de nombreux incendies. Cet édifice a été érigé sur l'emplacement même de thermes gallo-romains où une cathédrale paléochrétienne a vu le baptême de Clovis, suite à la victoire de Tolbiac, au Vè siècle. C'est à partir du Xè siècle que les rois de France, 30 au total, y ont été sacrés.

      Prise pour cible par l'artillerie allemande au cours de la 1ère Guerre Mondiale, Henri Deneux, architecte des Monuments Historiques, relève la cathédrale et grâce à la générosité de J.D Rockefeller jr, la dota d'une charpente en béton armé soutenant la toiture en plomb.

      La cathédrale de Reims est la plus fournie et la plus riche en statues de toute l'Europe. Elle en possède 2303.

    Bien que massivement détruits au cours des siècles, de nombreux vitraux  du XIIIè siècle subsistent dans les parties hautes de l'édifice.

    Depuis les années 1920, la cathédrale se pare de vitraux contemporains dont le plus célèbre est un triptyque de Marc Chagall.

  Le 25 Juin dernier ont été inaugurés 6 nouveaux vitraux, hauts en couleurs d'un artiste allemand, Imi Knoebel réputé comme créateur abstrait.

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   Après cette visite guidée, non loin de là, un dîner gastronomique nous attendait au Café du Palais, classé aux Cafés Historiques et Patrimoniaux d'Europe. Décor surprenant et baroque, accueil chaleureux et champagne à flot...

      Au sortir de cet honorable établissement...avis de grand frais et pluie. Désolant...le spectacle se trouverait-il compromis.. ?

        Il était une fois...Rêve de couleurs...

      Il y a 800 ans, la cathédrale était peinte et a survécu aux affres des siècles.

      Aujourd'hui, chaque soir, à la tombée de la nuit, ses histoires se dévoilent sur le parvis transformé en salle de spectacle.

      Rapidement, on entre dans un espace imaginaire où l'utilisation architecturale et dynamique de la lumière propose une vision nouvelle de la cathédrale: cathédrale de dentelle et de lumière qui permet toutes les transformations.

                                                           Même les anges sourient....

     Son et lumière prodigieux qui incite à l'émerveillement. 

       La journée fut longue...

       Incitation à la rêverie...et au sommeil......

     Pas pour tout le monde car une agitation certaine, au pied de l'hôtel, a perturbé le repos une grande partie de la nuit!

       Est-ce le manque de sommeil, en ce Dimanche matin, qui embruma les esprits, mais les 30 km à parcourir furent épiques! L'armée mexicaine en déroute à la sortie de Reims pour rejoindre la cave "Aux foudres de chêne"!

       Initialement un arrêt était prévu à Gueux où subsiste une partie du circuit automobile qui a accueilli 14 "Grand Prix de France" de Formule1 jusqu'en 1972. Nous n'en verrons hélas pas l'ombre d'un stand!

      Malgré les égarements, la traversée des vignes fut un vrai régal et finalement le point de ralliement rejoint par tous..

        Visite de la cave par Mr Charlier, récoltant-manipulant. L'exploitation s'étend sur 15ha où s'épanouissent les 3 cépages nobles champenois : Pinot Meunier, Pinot noir et Chardonnay. Fait de plus en plus rare, les champagnes sont encore entièrement conservés en fûts de chêne. La cuverie compte 34 "foudres" contenant jusqu'à 300 hectolitres chacune..

        Bien Sûr, une dégustation s'en suivit et les coffres de nos anciennes remplis....

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Retour à Crugny pour le déjeuner .

 sauf que...la Brasier de Denis a souffert d'une soupape.

Mais les experts veillaient...et lui ont permis de reprendre la route.

  Une fois de plus, débandade sur les routes champenoises pourtant bien tracées par nos organisateurs.

Il ne suffit pas toujours de suivre celui qui est devant mais de vérifier , de temps à autre, si on est sur le bon chemin : rétroviseur et road-book....éléments essentiels au bon déroulement. 

      Au final, tout le monde se retrouvera au Cimetière Américain de  Seringes et Nesles dans l'Aisne.

Lieu émouvant où le recueillement s'impose : plus de 6000 soldats américains reposent ici après être tombés au cours de la 1ère Guerre Mondiale pour notre "Liberté".

       Dernier regroupement à Neuilly-St-Front où tous, bien fatigués, ont repris l'itinéraire du retour.

       Mais...Il était dit que "jamais 2 sans 3" et voilà Denis sur le bord de la route suite à un violent coup de frein pour éviter de heurter la Donnet. Impossibilité de joindre l'assurance..Il était 19h passés...à 25 km de la maison...Quelle galère!! Il n'y avait plus qu'à attendre le fiston avec le plateau....C'est vers 23h que l'épopée s'est terminée.

       Week-end mouvementé mais néanmoins sympathique avec de belles découvertes, un accueil bienveillant de tous nos hôtes et l'immense patience de nos organisateurs.

Merci à Françoise et François.

A bientôt pour un autre rendez-vous...

Balade en images en 2 volumes..      

 Week-end Champenois Juin 2011   Week-end Champenois Juin 2011 2  

J.L